Il volume, edito nel 1965, raccoglie poesie friulane degli anni 1943-1953 che erano rimaste escluse dalla edizione de <em>La meglio gioventù </em>del 1954. Il progetto editoriale fu tenacemente voluto dall’amico friulano Luigi Ciceri, che aveva già curato nel 1953 l’edizione di <em>Tal còur di un frut</em> e che fin dal giugno 1954 sollecitò Pasolini al recupero di altri versi friulani ancora inediti. Tra questi quelli della poesia <em>Il luzòur</em> [<em>Il chiarore</em>] da cui è prelevato l’incipit messo in epigrafe alla raccolta:  «Chel ch’a si dismìntia a zova / pì di chel ch’a si recuarda [Quello che si dimentica giova più di quello che si ricorda]».
Le poesie sono organizzate in quattro sezioni, intitolate <em>La Julia (1943)</em>, <em>A Versuta (1943-1945)</em>,  <em>Lieder (1949)</em>, <em>Il Gloria (1950-1953)</em> e, nel 1975, furono riprese in buona parte nella raccolta <em>La nuova gioventù.
</em>Il primo titolo <em>Poesie dimenticate </em>fu mantenuto rispetto a un concorrente <em>Lieder, </em>al quale Pasolini pensò in alternativa nella primavera del 1957, perché, come scrisse a Ciceri, «meno archeologico e malinconico».