<p style="text-align: justify;">Una fra le prime preoccupazioni della sanità militare fu costituita dalle malattie epidemiche, come il colera, il tifo e il vaiolo, che, in fasi diverse infierirono fra le truppe costrette a proibitive condizioni di sopravvivenza nelle trincee. sorta di «fosse comuni».</p>
<p style="text-align: justify;">Il colera, in particolare, inizia a diffondersi fra i soldati italiani dislocati sul Carso sin dall’estate del 1915, finché l’epidemia, anche a causa dei continui spostamenti che ostacolano la profilassi e facilitano il contagio, si estende all’intera linea della III armata, e a parte di quella della II armata, sino al Sabotino, propagandosi tanto fra i soldati di prima linea, che fra quelli delle retrovie, come pure fra la popolazione civile: «Una mattina uscendo dalla rimessa dove mi ero trasferito a dormire – narra lo scrittore veneto Giovanni Comisso – trovai un soldato della nostra compagnia che ritornava da un posto avanzato del Sabotino. […] Mi raccontò che lassù i soldati arsi dalla sete erano costretti a bere la propria orina e il colera era scoppiato in tutti gli accampamenti, i morti non venivano sepolti, se ne trovavano per la strada fino a pochi chilometri da Cormons».</p>
<p style="text-align: justify;">Il numero dei contagiati e dei morti, in considerazione di una organizzazione sanitaria militare da diversi punti di vista ancora deficitaria e di superiori esigenze strategiche, appaiono assai elevati in particolare nei mesi iniziali del conflitto, almeno sino alla fine del 1915, raggiungendo un totale di 16.027 casi, di cui 4.322 con esiti letali.<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn11">11</sup></p>
<p style="text-align: justify;">Le cinque divisioni maggiormente investite dall’epidemia di colera si ritrovarono con organici ridotti anche del 50%. Numeri “imbarazzanti” nel raffronto con le proiezioni ufficiali ante-guerra. Lo stesso <strong>Alessandro Lustig</strong>, senatore e patologo fra i più autorevoli (sarà fra i docenti della scuola di San Giorgio di Nogaro), nel libretto <em>La Preparazione e la difesa sanitaria dell’esercito </em>del 1915,<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn12">12</sup> aveva previsto che il numero dei malati dell’esercito si potesse calcolare: «a 4% nei giorni di sosta, a 3-5% nei giorni di marcia».<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn13">13</sup></p>
<p style="text-align: justify;">Anche questa discrasia di previsioni testimonia come la guerra in atto - così distante dalle proiezioni quantitative dell’illustre clinico – si stesse via via prefigurando come una sorta di «accadimento dell’impossibile»: una guerra così <em>grande, </em>da non poter essere immaginata prima del suo reale disvelamento. Essa si sarebbe trasformata ben presto in una lunghissima condizione forzata «[…] gravata dall’impossibilità di prevedere il domani, con il soldato [costretto] a vivere nel pantano di un limbo che diventava la frontiera tra la sopravvivenza e la morte».<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn14">14</sup></p>