<p>Con l’incedere dell’autunno, sul Carso e sulle montagne del Veneto le operazioni militari subirono una forzata stasi,  e, in attesa del ritorno della stagione <em>buona</em> per fare la guerra, i militari studenti poterono così riprendere i corsi accelerati interrotti dalla recrudescenza bellica sugli Altipiani. Dapprima, però, solo in modi informali. Il Comando Supremo, infatti, con telegramma n. 35081 del 6 novembre, riconvocò a San Giorgio di Nogaro, per il 12 novembre, tutti gli studenti vincolati al servizio militare in zona di guerra, che per l’anno scolastico 1916-1917 risultavano iscritti al 5° e al 6° anno di Medicina e chirurgia, chiamandoli anche da fronti lontani, quali l’Albania e la Macedonia.</p>
<p>Già a partire dal 16 novembre essi poterono seguire «per volontaria e preziosa sollecitudine di egregi insegnanti universitari che si trovavano in quella zona, un corso di lezioni su discipline fondamentali del secondo biennio, sull’una o l’altra delle quali buona parte di allievi non aveva ancora superato l’esame».<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn8">8</sup></p>
<p>Finalmente, un terzo Decreto Luogotenenziale, il n. 1678 del 26 novembre 1916, mise fine all’anomalia di una sezione universitaria autonoma, scollegata dalle tradizionali istituzioni accademiche, facendo rientrare la sede ufficiale e legale dei corsi di Medicina per gli studenti militari al fronte nell’alveo <em>naturale </em>dell’Università di Padova, e allargando la copertura formativa anche agli studenti di Medicina del III e IV anno, recependo la preoccupazione circa la «perniciosa» discrasia tra momento teorico propedeutico e «medicina applicata», apertamente denunciata dalla presa di posizione del consesso accademico patavino. </p>
<p>Il Decreto, pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale dell’ 11 dicembre 1916, stabiliva che tutti gli studenti vincolati al servizio militare sia in zona di guerra che in quella territoriale, di qualsiasi arma e grado militare iscritti per l’anno accademico 1916-1917 al V e VI anno di Medicina e quelli iscritti al III e IV anno operanti in zona di guerra presso le varie facoltà di Medicina del Regno, dal 16 novembre 1916 fossero iscritti <em>ex lege </em>presso l’Università di Padova, diventata formalmente <em>castrense </em>in quanto sede di corsi speciali accelerati per studenti-soldato. Alla facoltà di Medicina di Padova doveva così considerarsi incernierata anche la sede di San Giorgio di Nogaro in qualità di sezione staccata <em>castrense </em>che, pur mantenendo una propria fisionomia organizzativa e didattica (tra cui una direzione autonoma – che si rivelerà non priva di frizioni - in capo allo stesso Tusini), avrebbe continuato a erogare i corsi esclusivamente per gli «aspiranti medici del quinto e sesto anno, vincolati al servizio militare tanto in zona di guerra quanto in zona territoriale».<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn9">9</sup> Così recitava, infatti, l’art. 3 del nuovo decreto:</p>
<p>Per rendere più spedito ed efficace l’ insegnamento nei corsi presso la Facoltà medico- chirurgica di Padova, e per corrispondere alle necessità di ordine militare circa la immediata disponibilità degli aspiranti ufficiali medici, la Facoltà stessa si gioverà degli impianti e del materiale dei corsi di medicina e chirurgia istituiti in San Giorgio di Nogaro con decreto luogotenenziale del 9 gennaio 1916, num. 38. A questo effetto gli Istituti di San Giorgio di Nogaro diventano una sezione della Facoltà medico-chirurgica di Padova.<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn10">10</sup></p>
<p><em> </em><em>La </em><em>normalizzazione </em>introdotta dal decreto prevedeva che gli studenti militari del biennio terminale che avevano maturato entro il 25 novembre 1916 il grado di aspiranti ufficiali medici (tassativamente al di sotto dei trent’anni, con oltre quattro anni di frequenza e “in pari” con gli esami) dovessero frequentare i corsi di San Giorgio di Nogaro, diventata sezione staccata della facoltà Medico-chirurgica dell’Università di Padova. I restanti studenti del V e VI anno (non aspiranti medici per ragioni di carriera militare o in «debito di esami di materie fondamentali del IV anno o di anni precedenti»)<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn11">11</sup> e quelli comunque iscritti al III e IV anno di Medicina, furono invece obbligatoriamente concentrati nella sede di Padova.</p>
<p>Il termine Università castrense è dunque appropriato solo se riferito all’esperienza didattica del secondo anno dei corsi di San Giorgio di Nogaro (novembre1916-marzo1917), mentre per il primo anno (febbraio-maggio 1916), in assenza di legami formali con un’università <em>madre</em>, non si sarebbe dovuto, a rigore, utilizzare il termine «Università», bensì quello di «Scuola medica da campo». Tale distorsione lessicale contribuì indubbiamente a fomentare critiche e polemiche.</p>
<p>Così, 247 dei 449 studenti, che a partire dal 16 novembre avevano seguito le prime lezioni a San Giorgio di Nogaro (privi evidentemente dei requisiti necessari per essere ‘aspiranti medici’) furono trasferiti alle aule di Padova, mentre al <em>campus </em>friulano afferirono in prima battuta 832 studenti-militari «aspiranti medici», poi ridottisi a 812 (191 del quinto anno e 621 del sesto) sotto la direzione di Giuseppe Tusini (direttore della sede, <em>non</em> preside di facoltà), provenienti da 17 Università del Regno. La quasi generalità dei docenti della sessione precedente riprese la propria funzione, con alcuni <em>innesti </em>dovuti a una popolazione scolastica aumentata in modo esponenziale (da 466 a 812 studenti) e con sdoppiamento degli orari dei corsi. I 21 titolari d’insegnamento (11 professori ordinari e 19 liberi docenti) furono affiancati da 20 tra Aiuti e Assistenti. La ricchezza del materiale a disposizione per le esercitazioni e le dimostrazioni didattiche era legata anche alla vicinanza dei più grandi ospedali dell’Armata con le casistiche di cui erano portatori non solo i militari ma anche la popolazione civile (adulti, bambini e donne, come si è visto). E non solo la traumatologia di guerra ma anche l’immenso spettro delle sofferenze della popolazione civile, compresi i profughi delle terre al di là del confine, appena conquistate e la numerosa popolazione dei prigionieri alloggiati nel vicino campo di Bagnaria Arsa.</p>
<p>A fornire mezzi dimostrativi alla Scuola per l’insegnamento concorsero anche molti istituti universitari e la Scuola di Sanità militare di Firenze. Importante ai fini didattici fu anche un Museo Traumatologico istituito dall’insegnante di Anatomia umana con una ricchissima raccolta di casi di traumatologia di guerra dai più semplici a quelli di maggiore complessità.<sup class="modal-trigger" data-modal="#_ftn12">12</sup></p>
<p>A Padova, invece, si costituì il cosiddetto «Battaglione universitario» forte di 1.332 unità (n. 315 del III; n. 414 del IV; n. 469 del V; n. 134 del VI anno) al comando del maggiore Carlo Salvaneschi, un valoroso mutilato del 36° reggimento di fanteria.</p>